蛇口（水道水）のお湯が白く濁る原因は？健康上の安全は大丈夫？

1 お湯が白く濁るのは空気が原因？

お湯が白く濁るのは「空気（気泡）が原因」という場合がほとんど。つまり、原因となるのが空気ですから、白く濁ったお湯を使っても問題ありません。口にしても健康に害はなく、普通のお湯と同じです。

ただし、白く濁っているお湯はすべて空気が原因とは限りません。そのため、お湯が白く濁っている場合は、空気が原因であることを確認してから使うことが大切です。

このような手順で白く濁ったお湯をコップに注いでおき、それが透明になれば原因は空気。そして、この空気が原因でお湯が白くなる理由は、実は水圧の問題なのです。

水道管の内部には水を押し出すために管にいっぱいの水が詰まった状態になっています。いっぱいになっている水道管の圧力は高い状態を保っていますが、蛇口から水を出すと、蛇口が開いたことで圧力が逃げる場所できてしまうのです。すると、下がった分の圧力を補うように蛇口付近の空気が吸い込まれることがあり、その空気が「気泡」という形で水に混入してしまいます。そうして多くの気泡が含まれた水は白く濁った状態に見えてしまうのです。

一方で、白く濁った状態に見えるまで水に空気が混入したとしても、それは一時的。水に溶け込める空気の量は決まっているため、コップに注いで待てば、水に溶け込めない分の空気が自然と逃げ出して普通の水道水と同じ透明になるのです。

また、給湯管から出るお湯でも同様。要するにお湯や水が白く濁った状態であっても、しばらく待って透明になる場合は健康に害がありませんし、そのまま使っても問題はないのです。

2 ずっと白く濁ったままのときは要注意？

白く濁ったお湯をコップに注いで、それが透明になるのであれば空気が原因で体に影響はありません。しかし、しばらく待っても白く濁ったままのときは、原因は空気ではないと考えられるのです。

いくつかの原因が考えられますが、どの原因の場合でもそのまま使うことはおすすめできません。まずは地元の水道局に連絡。そこで、ほかの家庭に問題はないか、どうすれば良いのかを尋ねるようにしてください。

例えば、水道管（亜鉛メッキ鋼管）の影響で水に亜鉛が溶け込んでいる場合、水道局では水道管の材質を把握しているため、その可能性があることを教えてくれます。また、悪天候や水道工事などでも同じです。水道局で考えられる原因と対処法を教えてくれるため、その指示に従いましょう。

また、水道水に亜鉛メッキ鋼管の亜鉛が溶け込んだとしても、健康を害するような分量になることはありません。水道工事の影響で鉄分などが溶け込んだ場合も同様です。ただし、万が一ということもあるため、困ったときは次の対処法を試しましょう。

給湯器を使っている場合は、給湯管などに溜まった湯垢の影響ということも考えられます。エコキュートや電気温水器のように「貯湯ユニット」がある給湯器は、貯湯ユニットに湯垢が溜まっていることもあり、それが給湯管からお湯と一緒に出ていることもないとは言えないのです。

エコキュートなどの貯湯ユニットに溜まった湯垢や沈殿物は、通常は貯湯ユニットのメンテナンスで排出。1年に数回は貯湯ユニットのお湯を決められた手順で排出することで、貯湯ユニット内の湯垢などを排出できるのです。しかし、一部が残留して給湯管から出るということは考えられないことではありません。一般的には1年に数回のメンテナンスでそのリスクを十分に回避できますが、お湯が白く濁る場合には専門業者に給湯器を点検してもらうことも必要になるでしょう。

そして、どうしても白く濁ったままの場合は、何らかの原因で異物が混入したということも考えられます。近隣の住宅でも同様の状態であれば、速やかに水質検査を依頼しましょう。

また、自宅の水道水だけが白く濁っている場合でも、不安であれば水質検査を依頼することも重要。自宅に引き込んでいる水道管だけが劣化しているおそれもありますが、その場合は近隣の水道管も劣化していて同じような状況になるおそれがあるのです。何よりも自分が安心してお湯や水を使えることが大切ですから、絶対に我慢しないようにしてください。

3 まとめ

蛇口のお湯や水が白く濁るのは、ほとんどは空気が原因です。白く濁ったお湯を使っても健康に害はありませんし、安全面の問題もありません。ただし、まれに湯垢や異物などでお湯が白く濁ることもあるので、コップに注いだお湯が透明になるのを確認してから使うほうが安心ですよ。